Cuando se habla de PISA, casi siempre se habla de la nota: si España sube o baja, si estamos por encima o por debajo de la media de la OCDE. Pero antes de mirar la puntuación hay una pregunta más interesante: ¿qué es exactamente lo que PISA está midiendo? La respuesta tiene mucho que ver con cómo entendemos el aprendizaje en Juan XXIII Zaidín, y por qué llevamos tiempo trabajando el aprendizaje significativo y el aprendizaje competencial en el aula.
En este artículo explicamos qué significa que PISA evalúe «competencias» en lugar de conocimientos memorizados, cómo se traduce eso en las pruebas concretas de PISA 2025 y qué relación tiene todo esto con la forma de aprender que promovemos en el centro. Todos los datos y definiciones proceden del informe español PISA 2025 del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes.
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El propio informe del Ministerio lo explica en su introducción: PISA (Programme for International Student Assessment) es un estudio internacional, coordinado por la OCDE desde el año 2000, que evalúa a estudiantes de 15 y 16 años al término de la educación obligatoria. Su objetivo, según el informe, es averiguar «qué conocimientos necesitan los jóvenes para desenvolverse responsablemente en un mundo cambiante, y en qué medida son capaces de aplicarlos» en situaciones relevantes de la vida cotidiana. El estudio está, en palabras del propio informe, «enfocado en el concepto de competencias, referido a una interpretación integral del conocimiento, tanto teórico como práctico».
Esto es justo lo contrario de un examen que premia recordar una fecha, una fórmula o una definición de memoria. PISA plantea situaciones (un texto que hay que interpretar, un problema con datos reales, un fenómeno que hay que explicar) y evalúa si el alumnado es capaz de usar lo que sabe para resolverlas, no si lo recuerda al pie de la letra.
En PISA 2025 la competencia principal ha sido la científica, lo que significa que su marco teórico se ha actualizado a fondo y es el que mejor ilustra cómo entiende PISA una competencia. Según ese marco, una persona científicamente competente es la que es capaz de participar en discusiones razonadas sobre ciencia, sostenibilidad y tecnología para orientar decisiones y acciones. En concreto, PISA evalúa tres procesos: explicar fenómenos científicos de forma razonada, diseñar y evaluar investigaciones e interpretar críticamente datos y evidencias, y buscar, evaluar y utilizar información científica para tomar decisiones.
Para hacerlo, PISA distingue tres tipos de conocimiento: el de contenido (los hechos y conceptos, lo más parecido a lo que solemos entender por «estudiar»), el procedimental (cómo se formula una pregunta científica, se diseña un experimento o se analizan los datos) y el epistémico (cómo se justifica y se valida lo que se sabe). Las preguntas de la prueba, además, se sitúan siempre en contextos reconocibles: personales, locales o globales, relacionados con la salud, el medioambiente, la tecnología o el consumo. No se trata de recitar la tabla periódica, sino de usarla para entender algo del mundo real.
PISA 2025 incorpora, además, un indicador que va todavía más al fondo de esta cuestión: las creencias epistemológicas del alumnado, es decir, lo que cada estudiante entiende que es «saber». El informe distingue entre el alumnado que entiende el conocimiento como «un conjunto de hechos fijos que deben memorizarse» y el que lo entiende como «una construcción dinámica basada en la evidencia, el razonamiento crítico y la evaluación de diferentes perspectivas».
No es una diferencia menor: en España, cada punto adicional en ese índice se asocia con un aumento de 33 puntos en la puntuación de ciencias, una vez descontado el nivel socioeconómico del alumnado y del centro educativo. Entender la ciencia como un proceso que se revisa y se argumenta, no como una lista cerrada de datos que hay que memorizar, se traduce en mejores resultados.
Esta forma de entender el conocimiento es, casi palabra por palabra, la que defiende el aprendizaje significativo: aprender no es acumular datos sueltos, sino conectar lo nuevo con lo que ya se sabe, de forma que el conocimiento se pueda usar y no solo recordar durante un examen. Lo explicamos con más detalle, incluyendo qué podéis hacer en casa para favorecerlo, en nuestra guía sobre aprendizaje significativo.
Lo mismo ocurre con el aprendizaje competencial, el modelo que marca el currículo actual (LOMLOE) y que en Juan XXIII Zaidín trabajamos de forma explícita en el aula: situaciones de aprendizaje que piden al alumnado aplicar lo que sabe, no solo repetirlo. Tenéis toda la explicación en nuestra guía sobre aprendizaje competencial. PISA, en este sentido, no evalúa un conocimiento distinto del que se trabaja en el aula: evalúa, con otro formato, la misma capacidad de aplicar lo aprendido que persigue el currículo actual.
Antes de leer una bajada o una subida de puntos en PISA como una sentencia sobre el sistema educativo, merece la pena tener claro qué se está midiendo. PISA no pregunta cuánto se ha memorizado, sino qué se es capaz de hacer con lo que se sabe: explicar un fenómeno, evaluar una evidencia, tomar una decisión informada. Es, en el fondo, la misma pregunta que nos hacemos en el aula cada día.
Si queréis consultar la fuente, podéis descargar el informe español PISA 2025 del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes, del que proceden todos los datos y definiciones de este artículo.